铅是可在人体和动植物组织中蓄积的有毒金属，其主要毒性效应是导致贫血、神经机能失调和肾损伤等。铅对水生生物的安全浓度为0.16mg/L。

铅的主要污染源是蓄电池、冶炼、五金、机械、涂料和电镀工业等部门的排放废水。

测定水体中铅的方法与测定镉的方法相同。目前广泛采用原子吸收分光光度法（GB/T 7475-87）和双硫腙分光光度法（GB/T 7470-87），也可以用阳极溶出伏安法和示波极谱法（GB/T 13896-92）。

双硫腙分光光度法基于在pH为8.5-9.5的氨性柠檬酸盐-氰化物的还原介质中，铅与双硫腙反应生成红色螯合物，用三氯甲烷(或四氯化碳)萃取后于510nm波长处比色测定。其显色反应式为：

测定时，要特别注意器皿、试剂及去离子水是否含痕量铅，这是能否获得准确结果的关键。Bi³⁺、Sn²⁺等干扰测定，可预先在pH2-3时用双硫腙三氯甲烷溶萃取分离。为防止双硫腙被一些氧化物质如Fe³⁺等氧化，在氨性介质中加入了盐酸羟胺。 

该方法适用于地面水和废水中痕量铅的测定。当使用10mm比色皿，取水样100mL，用10mL双硫腙三氯甲烷溶液萃取时，最低检测浓度可达0.01mg/L，测定上限为0.3mg/L。

原子吸收等测定铅的方法见镉的测定。